Er was geen houden aan Puck Pieterse in Val di Sole (Photo News)
Val di Sole was zaterdag even niet de Vallei van de Zon. Een winters sneeuwdek moest door de veldrijders in de Wereldbekercross worden getrotseerd. Onze jonge landgenote Puck Pieterse en de Belgische Europees kampioen Michael Vanthourenhout lieten zich niet weerhouden van een lange solo om de overwinningen te pakken. Voor wereldbekerleidster Fem van Empel en voor Eli Iserbyt verliepen de wedstrijden in mineur. Beiden moesten op het bij plaatsen spekgladde parcours op een brancard worden afgevoerd. Bij nader onderzoek vielen de blessures gelukkig een beetje mee.
De vrouwencross eindigde in een Nederlands feestje met naast Puck Pieterse ook Ceylin del Carmen Alvarado en Manon Bakker op het podium. Waar bij de mannen Mathieu van der Poel als de grote favoriet van start ging, moest die ervaren dat de omschakeling van de Spaanse warmete naar de sneeuwkou en vorst in Val di Sole hem te machtig was. Voorzichtigheid was geboden op het gladde circuit. Die voorzichtige start brak de Nederlander in de loop van de cross op. Terwijl de mannen vooraan steeds verder van hem weg reden, moest hij zich als beste landgenoot met plek 8 tevreden stellen vlak achter Pim Ronhaar die een geweldige inhaalrace reed. Naast winnaar Vanthourenhout stonden diens landgenoot Niels Vandeputte en de Zwitser Kevin Kuhn op het podium. Corné van Kessel, een paar keer door een schuiver en aflopende ketting geplaagd, reed zich nog net bij de eerste tien. Stan Godrie die het Nederlandse kwartet compleet maakte, eindigde bijzonder verdienstelijk op plek 12.
wielerspiegel 