Vandaag is de geboortedag van Fedor den Hertog precies 75 jaar geleden. Den Hertog was vooral legendarisch als amateur. Geboren in Utrecht en opgegroeid in Ermelo kende hij zijn grootste successen bij de Amstel-ploeg. In zijn acht jaren als amateur was hij de schrik van het peloton in Nederland en ver daarbuiten. Dat leverde hem de bijnaam ‘Iwan de verschrikkelijke’ op (Iwan was zijn officiële tweede naam, hij had een Russische moeder en een vader van de Veluwe). Op de Spelen van Mexico in 1968 pakte hij samen met Joop Zoetemelk, Jan Krekels en René Pijnen olympisch goud op de 100 kilometer ploegentijdrit. Dat jaar won hij ook het nationaal kampioenschap bij de amateurs. In de jaren daarna regeerde hij als een vorst de bekende koersen en ronden voor de amateurs zoals de Ronde van de Toekomst. De meest opmerkelijke prestatie zette hij een jaar na Mexico neer. In de Ronde van Rheinland-Pfalz, een rittenkoers, won hij in 1969 liefst negen van de elf etappes als ook het eindklassement waarin hij 36 minuten voorsprong had op de nummer twee. Veel professionele wielerteams boden hem een contract aan, maar hij accepteerde hun aanbod niet, omdat hij bang was zijn onafhankelijkheid te verliezen. Toen hij in 1974 eindelijk beroepsrenner werd bij Frisol, was hij eigenlijk al over zijn top heen. Hij was de poulain van sportdirecteur Piet Liebregts ondanks de aanwezigheid van renners als Hennie Kuiper in de ploeg. Toch was hij nog af en toe succesvol. Tussen 1974 en 1979 won hij ritten in de Ronde van Nederland, de Ronde van Frankrijk, de Ronde van Spanje, die van de Middellandse Zee en Parijs-Nice. Ook werd hij bij de profs in 1977 nog Nederlands kampioen. De Tour zou hij dat jaar niet uitrijden , maar wel in 1974, 1975, 1978 en 1979. Hij heeft zijn amateurcarrière als beroepsrenner nooit geëvenaard. Fedor is ruim 10 jaar geleden, op 12 februari 2011, gestorven aan prostaatkanker.
wielerspiegel 